Aibileen Clark adalah seorang pembantu Afrika-Amerika setengah baya yang telah menghabiskan hidupnya membesarkan anak-anak kulit putih dan baru-baru ini kehilangan putra satu-satunya; Minny Jackson adalah seorang pembantu Afrika-Amerika yang sering menyinggung majikannya meskipun keluarganya sedang berjuang dengan keuangan dan sangat membutuhkan pekerjaan; dan Eugenia “Skeeter” Phelan adalah seorang wanita kulit putih muda yang baru-baru ini pindah kembali ke rumah setelah lulus kuliah dan mengetahui bahwa pembantu masa kecilnya telah menghilang secara misterius. Ketiga cerita ini saling terkait untuk menjelaskan bagaimana kehidupan di Jackson, Mississippi berputar di sekitar “para pembantu”; namun mereka selalu dijauhi karena garis ras.