Taipan surat kabar Charles Foster Kane diambil dari ibunya saat ia masih kecil dan dijadikan anak seorang industrialis kaya. Akibatnya, setiap tindakan yang bermaksud baik, kejam, atau merusak diri sendiri yang dilakukannya selama sisa hidupnya tampak seperti reaksi atas peristiwa yang sangat menyakitkan itu.