Praha, Cekoslowakia, selama periode antar-perang. Jan Dítě, seorang pelayan muda dan pintar yang ingin menjadi jutawan, sampai pada kesimpulan bahwa untuk mencapai tujuan ambisiusnya, ia harus tekun, mendengarkan dan mengamati sebanyak mungkin, selalu berhati-hati, dan menggunakan apa yang ia pelajari untuk keuntungannya sendiri; tetapi gelombang sejarah yang bergejolak akan terus menghalangi jalannya.