Seorang ronin tanpa nama, atau samurai tanpa tuan, memasuki sebuah desa kecil di Jepang feodal, tempat dua pengusaha yang bersaing memperebutkan kendali perdagangan perjudian lokal. Dengan menggunakan nama Sanjuro Kuwabatake, sang ronin meyakinkan pedagang sutra Tazaemon dan pedagang sake Tokuemon untuk mempekerjakannya sebagai pengawal pribadi, lalu dengan cerdik memulai perang geng skala penuh antara kedua pria yang ambisius dan tidak bermoral itu.